Но в этой комнате даже пахло иначе. Не воском для дерева и не моющим средством.
Девушка застыла в дверях, впитывая странную ауру помещения. Отголоски неровного нервного пульса. Вожделение. Отчаяние. Нежность. Стыд и смирение.
Эхо эмоций наполняло пространство - внешне такое же безликое, похожее на дорогой люкс в отеле. Эхо билось о стены, дрожало, придавало комнате неуловимую неправильность, ту асимметрию, которая идет рука об руку с жизнью.
Здесь что-то произошло.
Нет, не сегодня. И даже не на прошлой неделе. Давно... быть может, год назад, а может, и того больше, но здесь кто-то жил. Жил и чувствовал: отчаянно ненавидел, страстно любил, занимался сексом.
Секса было особенно много. Портьеры, мебель, даже ковер пропитались незримыми эманациями - жаркое переплетение стыда и похоти, бессилия и страсти. Эмоций, связанных с ним, оказалось так много, что дар медиума очнулся от спячки. Дженни вдохнула пропитанный развратом воздух и как завороженная шагнула внутрь.
Голоса обрушились со всех сторон, зазвенели в ушах десятками, сотнями слов, оглушили. Насмешливые и хриплые от страсти. Женские и мужские. Умоляющие, повелевающие, властные... Мешанина, безумная полифония - словно сотни людей заговорили разом. Стоны и вздохи, крики боли и наслаждения. Ничего не разобрать, кроме случайных обрывков фраз.
- ...раздвинь ножки.
- Пожалуйста, не на...
- Слушайся меня, селючка!
- Больно!
- ...девочка моя, ты умеешь так радоваться. Как солнышко.
- Соси старательней, детка.
На последней фразе Дженни вздрогнула, узнав эти насмешливые интонации, эту манеру растягивать слова.
Раум. Комната хранила эхо его слов, тут невозможно ошибиться. И... и с ним была... женщина?
Не стоит лезть в это. Какое Дженни дело до прошлых женщин демона? Она и так знает - Раум не девственник и никогда не был особо разборчив в связях...
И все же... все же демон сам сказал, что не водит случайных девок в особняк - для этого есть городская квартира.
Желание посмотреть на ту, неслучайную, которая год назад занимала эти покои было почти нестерпимым. Похожим на зуд, на желание сковырнуть с болячки подсохшую корку.
Это не займет много времени. Получаса, может, час. Раума все еще нет в особняке - задержался в офисе, служанки убираются по утрам. Никто и не заметит, что она здесь задержалась. А если и заметит, не догадается, чем именно Дженни занималась.
Нельзя. Неправильно, гадко - вот так подглядывать. Вламываться в чужую жизнь без разрешения. Неправильно растравливать заснувший дар медиума, чтобы увидеть то, что не предназначено для твоих глаз.
Девушка качнулась назад. Стоило пересечь незримую черту, разделяющую комнату и коридор, как голоса смолкли. Остались в шорохах, отзвуках. Манили издалека. Прошлое смотрело на Дженни из распахнутых дверей сотнями любопытных глаз. Шептало, уговаривало войти, прислушаться. Узнать больше о Рауме и женщине, которую он поселил здесь...
Прошлое Раума - не ее дело.
Дженни решительно закрыла дверь, отсекая последние отголоски эха. И поклялась себе больше никогда не приближаться к ней.
***
Главный, жирнющий минус всего происходящего - Дженни влюблялась. Отчаянно, без какой-либо надежды на будущее, потому что Раум оставался демоном, а демоны, как известно, женятся только на сородичах и анхелос. Какая-то там оборотень-полукровка точно не пара Рауму ди Форкалонену.
Она старалась помнить об этом, но всякий раз забывала, оказавшись в его объятиях. От малейшего прикосновения по телу бежали сладкие и колкие искры, поцелуи казались слаще шоколада и пьянили сильнее вина. Раум был милым, изобретательным, заботливым. С ним никогда не бывало скучно. И если бы не постоянные попытки неугомонного демона склонить Дженни к сексу, она бы смело назвала ночи с ним лучшими ночами в своей жизни.
К Рауму тянуло. Несильно, но постоянно. И порой Дженни казалось, что это притяжение взаимно, потому что даже просто проходя мимо нее демон не упускал возможности прикоснуться - погладить словно случайно по плечу, приобнять, откинуть прядь волос, открывая шею. И она отвечала ему тем же - почти бездумно.
Ей нравилось дразнить его, ощущать его заботу и его желание. Просыпаться в его объятиях и пить вместе кофе, подкалывая друг друга в шуточных пикировках. Надевать для него развратное белье под платья от известных модельеров. Встречаться после занятий на парковке, рассказывать как прошел день под насмешливые замечания демона. Учиться у него, как правильно использовать эти проклятые сто сорок вилок, которые у пафосных аристократов принято подавать к ужину. Получать новые и новые ласковые прозвища.
Мечты об улучшении успеваемости пришлось забыть на время. Раум слишком хотел наслаждаться ее обществом, оставив Дженни лишь по часу в день на подготовку к занятиям. Первую неделю они отчаянно воевали. Дженни с боем вырывала себе время для учебы. Она даже пробовала сбегать после лекций, чтобы позаниматься в кафе или читальном зале, но демон словно чуял, где она прячется. Стоило сесть и обложиться конспектами, как он появлялся рядом, с неизменной наглой улыбочкой на губах.
- Ты повесил на меня маяк? - сердито спросила девушка после того, как Раум нарисовался в комнате Кристен, где она вместе с еще двумя подружками собрались, чтобы подготовиться к коллоквиуму. Естественно, после появления демона об учебе можно было забыть. И совсем не потому, что девчонки подняли визг, увидев парня в женском общежитии.
- Бинго, детка. Ну что: едем домой или мне тут с вами посидеть?
Окружившие демона девчонки восторженно заголосили, умоляя его остаться. Дженни мрачно покосилась на это безобразие и сунула тетрадки в сумку.
- Поехали!
Она дулась всю дорогу, а уже в особняке устроила скандал.
- Ты обещал оставить мне время для занятий!
- Так я же не против - занимайся. Я просто хотел посидеть рядом и пообщаться с твоими подругами. Что тебе не нравится, детка? - с невинной улыбкой поинтересовался этот гад.
Он еще спрашивает?! Да у Дженни при одном воспоминании о том, как Кристен терлась вокруг него, старательно выпячивая свой четвертый размер, в глазах темнеет от злости!
Еще и подружки обиделись, что она увела у них развлечение.
После скандала Раум сменил тактику. Теперь он не контролировал, а завлекал. Вот ведь манипулятор хренов! И что самое обидное - Дженни велась. Потому что этот змей-искуситель, этот нахальный, очаровательный, невыносимый демон, каждый раз умудрялся придумать что-то новенькое, неимоверное соблазнительное. Такое, от чего почти невозможно отказаться.
Прогулки на яхте по свинцово-серым волнам. Хмурое осеннее небо, хлесткие удары ветра, крики чаек и хлопки паруса над головой. Теплые объятия сзади, защищающие от промозглой сырости и вкрадчивый шепот на ухо:
- Тебе нравится, детка?
- Очень!
Ночной лаунж-бар на вершине небоскреба под огромной стеклянной крышей. Коктейли с соломинкой в запотевшем бокале. Залитые неоном улицы далеко внизу кажутся сияющими реками, по которым неспешно текут лодки-автомобили и баржи-грузовики. Официантки в непристойно коротких юбочках, с нелепо приделанными за спиной крылышками изображают анехлос в боевой ипостаси. Наглый взгляд демона, остановившийся на обтянутой белой тканью попке одной из девиц - Дженни тогда психанула и ушла, а Раум догнал ее, силой усадил в машину и отвез домой. Еще и насмехался всю дорогу над тем, что она ревнует, сволочь!
Но ведь догнал. Не остался там с этой... голопопой пародией на анхелос. Не воспользовался своим оговоренным в контракте правом сходить налево.
Близость... хмель объятий и поцелуев, нестерпимый соблазн прикосновений - интимных, бесстыдных и таких правильных. Обучение науке наслаждения под его руководством. Приятные, а иногда и пугающие открытия в этой новой для Дженни области.
Например, она никогда не думала, что ей понравится быть связанной. Дженни ненавидела отсутствие контроля. Но отчего-то лежа в его постели - распятая, беспомощная, с завязанными глазами - она ощутила дикое возбуждение.